《本草纲目》记载，薯蓣由于唐代宗叫李豫，为避讳而改为薯药，又因为宋英宗叫赵曙，为避讳而改为山药。山药是六味地黄丸的组成药物之一。
　　“药不可貌相”。山药的模样貌不惊人，土褐色的外皮，外形呈较细的圆柱状，肉白而坚，咀嚼时口感微酸发粘。不过“药不可貌相”，据古籍记载，多食山药有“聪耳明目”、“不饥延年”的功能，对人体健康非常有益，而民间也流传山药对于调理生理能力、病后虚弱体质、妇女产后调养、小孩强健体魄都有显著效果，因而被称为“食物药”。
　　女性之友
　　山药是一种非常理想的减肥健美食品，是一种高营养、低热量的食品，可以放心地多加食用而不会有发胖的后顾之忧，而且对于女士们还有丰胸的功效哦！
　　手脚发凉者常对山药“情有独钟”。中医认为，手脚冰凉与体质虚弱有密切关系，而山药乌鸡汤和龙眼山药羹均具有很好的补中、益气、养血作用，特别适合手脚发凉的女性。
　　适宜食用人群
　　秋冬进补前吃点山药，更有利于补品的吸收。山药为补中益气药，具有补益脾胃的作用，特别适合脾胃虚弱者进补前食用。将山药、大枣20克、米（粳米、糯米各一半）熬成粥，就是很好的选择。
　　1.适宜糖尿病患者、腹胀、病后虚弱者、慢性肾炎患者、长期腹泻者。
　　2.山药有收涩的作用，故大便燥结者不宜食用；另外有实邪者忌食山药。
　　五大克星
　　山药+油菜：山药补气，油菜破气，同食会降低食疗功效。
　　山药+香蕉：会引起腹部疼痛。
　　山药+柿子：同食会引起胃胀、腹痛、呕吐。
　　山药+甘遂：不要一同食用，也不可与碱性药物同服。
　　山药与猪肝：山药富维生素C，猪肝中含铜、铁、锌等金属微量元素，维生素C遇金属离子则加速氧化而破坏，降低了营养价值，故食猪肝后，不宜食山药。
　　食物相宜
　　山药+蜂蜜：健脾补肾，抗衰益寿。
　　山药+莲子：健脾补肾，抗衰益寿。
　　山药+黄芪：益气补肾。