问：日前，广东省对外表示，在“十二五”期间，广东省将建设全省地震烈度速报网，同时将建设珠江三角洲地震预警系统，力争在地震波到达珠江三角洲前的10~20秒发出警报，使普通民众可及时疏散和躲避。这可能吗？
　　答：我认为在目前的科技条件下，这完全是有可能做到的。目前在世界上，一些国家和地区已经建立了地震预警系统。比如日本和我国的台湾。这次日本发生的9.0级大地震，由于地震波传递到东京大约需要1分钟左右的时间，因此，在地震波传递到东京前，东京的地震预警系统已经在电视上发出了警报，为不少人抢出了50多秒的时间，使数百万人及时逃到了室外。
　　??可能有人会问，现在还不能准确预报地震，怎么可能进行地震预警？其实，在地震学中，地震预报是在地震发生以前所进行的预报。而地震预警则是在地震发生以后及时进行的预警。
　　??地震发生后，从震源产生的地震波会向四面八方辐射。其中，最先到达震中的是在地壳中传播速度较快的纵波，每秒5.5～7千米。它会使地面发生上下震动，破坏性较弱。第二个到达震中是速度较慢的横波，它在地壳中的传播速度为3.2～4千米/秒。它会使地面发生前后、左右抖动，破坏性较强。另外，纵波与横波在地表相遇后会激发产生3～4 千米/秒的混合波，这种地震波波长大、振幅强，只能沿地表面传播，是造成建筑物强烈破坏的主要因素。因为纵波、横波和混合波从震源到达震中之间有一个时间差，并且它们造成的破坏也是呈逐步增强的趋势。故在大地震发生时，如果能及时捕捉到最先到达震中的纵波，就可以及时发出预警。
　　??当然，地震预警的效果受预警地方和震中之间距离的影响。如果是震中位置，由于时间太短，地震预警可能来不及发挥作用。但如果一个地方离震中有一段距离，预警便能起到很大的作用。因为地震波的传递要远远慢于电磁波30万千米/秒的传递速度，因此人类就可以利用时间差，赶在地震波到达以前抢出10~20秒的时间。并且距震中越远，能够抢出的时间就越长。比如2008年的汶川大地震，如果当地有比较完善的地震预警系统，就可以给成都和绵阳的人们抢出20~30秒的时间避难。目前，我国大陆地区还没有建立起有效的地震预警系统，最近国家也正在计划做这件事情，广东省有关方面决定开始行动应该是一个好的开始。
　　□许绍燮（中国工程院院士、中国地震局地球物理研究所研究员）