2021辛丑年，鼠大人的任期已到，新一任生肖大咖是憨厚的牛。
　　长相淳朴的牛，在十二生肖里排名老二。据说玉皇大帝为十二生肖选角的那天，定的规矩谁先到谁排第一。老牛一向勤奋，起了个大早，但架不住老鼠套路深，爬到老牛背上“借力”拿到了第一名。听起来的确特别符合牛的“人设”：任劳任怨，默默付出，一不小心就被抢了功。
　　聪明机灵固然好，有时候人们更需要的是朴实安定感，尤其是在庚子鼠年的动荡之后，人们寄希望在牛身上，希望这个生肖真有扭（牛）转乾坤的能耐，让牛年太平安定。
　　我们收集了一些苏州艺术家和手作人的牛作品，希望可以为大家找来满满的牛气和福气。满眼都是牛，扑面而来的牛气。或娇憨，或细腻，或可爱，或沧桑，作品里的每一尊牛都带来不同的观感和人文风情。一起把鼠年抛到身后，扭转乾坤，元气满满地迎接牛年的好运气！
　　漫画家笔下的牛：牛气冲天
　　几乎每年，苏州著名漫画家范其恢都会绘制生肖系列明信片，今年也不例外，何况，牛年还是范其恢的本命年，所以他创作的这组牛年生肖漫画明信片格外倾注了心力。范其恢介绍说，除了延续往年的贺岁、典故引喻的题材外，基于2020特殊的年份，对抗击疫情也作了妙笔阐述，画中，有牛气冲天灭妖魔，坚决抗击新冠病毒的小情境大场面。
　　作品来自：范其恢
　　石刻砚台“孺子牛”：别有意趣
　　一砚知文人。
　　书香写意的苏州，文人墨客怎少得了一方砚台。以牛为角做成的砚台沉稳自若，放牛娃嬉笑俏皮地骑在牛背上，更有小桥流水、粉墙黛瓦的水乡背景——以勤恳务实，吃苦耐劳的牛做出的砚台“孺子牛”，既继承传统，又有创新。
　　“孺子牛”用的是苏州藏书灵岩山沉积岩澄泥石雕刻，苏州藏書的澄泥石刻，所制砚石质细腻且含沙，利于研磨而不损墨，发墨快不干涸，有哈气成墨的美赞，本就是文人的心头好，辛丑牛年，一方牛砚台，更是别有意趣。
　　作品来自：张涛
　　水墨江南里的牛踪：还原记忆
　　城市越来越大，大开发中的苏州，田园乡村里已经找不到牛的影踪，好在，绘画可以还原记忆。以前鱼米之乡的江南不缺牛，画家夏光未记得，小时候东山有很多牛，曾经和农村同学一起放牛被撞伤，差点丢了小命。
　　有的牛以粉墙黛瓦的农舍为背景，有的近旁停靠着渔船，有的在田间地头，有的在林中水边，有的和白鹭相伴。夏光未介绍，生活中白鹭总会跟着牛，因为牛在吃草时会带出蚯蚓和各类昆虫，鹭会立在牛背上观察，俗称“牛背鹭”。如果牛在塘边食草，运气好的话那些“精灵们”会捕捉到鱼虾，泥鳅和螃蟹。因鹭的“守护”，烦人的牛氓和蚊子苍蝇就近不了牛身，所以它们是天生的好伙伴……种种有关牛的场景在夏光未的画里得到了重现。
　　作品来自：夏光未
　　太湖窑陶瓷里的牛：温润如玉
　　太湖窑，顾名思义和太湖有千丝万缕联系。原料用的是太湖湖底淤泥，设计中融入太湖流域文化元素。把下里巴人的牛融入阳春白雪的陶瓷作品中，竟也不违和。
　　《五牛鸿运杯》采用大阳山极品高岭土为基料纯手工制作，表面采用天然釉料高温烧制而成，杯身洁白如玉。杯子上五头神态各异的牛，第一头是拓荒牛，第二头是好运牛，第三头是招财牛，第四头是旺家牛，第五头是如意牛，它们或行，或立，或俯首，或昂头，在静的形态之中又有动的启示，动静有致，背景只有陶瓷的大片留白，看上去却有牛群散牧于田间湖畔的想象空间。
　　作品来自：苏州太湖窑陶瓷有限公司
　　木刻年画里的牛：年味满满
　　凝聚着江南民间灵气的“苏州桃花坞木版年画”，以热闹画风著称，年味满满，无限契合年节更新的气氛。
　　年画风的《万象更新春牛图》遵照一色一版的规矩，由红、黄、绿、黑四色版套印而成，图中的童子为掌管春天的芒神，挥动鞭子带来吉祥;图中的牛为春牛，脚踩小鬼，驱邪避灾;背后是杏林春燕，寓意吉祥美满，学子高中。
　　作品来自：一满花纸  王开心
　　猛犸象牙雕刻的牛：典雅醇厚
　　猛犸象牙，听着就很远古稀缺的样子，事实上也是。猛犸象牙是猛犸象的门牙，俗称古象牙，又叫万年象牙。猛犸象牙原生尺寸比现代的象牙大，多数因时间久远钙化或石化，只有少部分保存在北极圈冻土层中的冰料猛犸象牙是可以用来进行雕刻的。据说在已发现的猛犸象牙中，只约有15%可用于雕刻。
　　“扭（牛）转乾坤”以及“牛气冲天”这两件作品来自苏州祥韵牙雕有限公司，这也是苏州地区唯一一家有国家颁发资格证的企业，据介绍原料来自西伯利亚冰层的上乘冰料。“扭（牛）转乾坤”采用圆雕、透雕等表现手法雕刻而成，形象生动，栩栩如生，有时来运转，扭转乾坤之意。
　　“牛气冲天”采用立雕的手法雕刻而成，融合了多种表现手法，把牛的憨厚朴实刻画得惟妙惟肖，同时透出醇厚典雅的气质。
　　作品来自：丁学芳