唐代诗人杜牧写了一首脍炙人口的《清明》诗：
　　清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
　　借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
　　这是一首清新自然、寓意深远、耐人寻味的佳作。细雨绵绵，天色阴沉，道路泥泞，行人伤感，表达了清明这一特定环境中行人的思緒和愿望。这不仅是一首传诵十分广泛的诗，而且也是被后人改为其他文体形式最多的诗。曾经有许多人，从多方面加以修改，而且改得很有趣，竟也妙趣横生，别有一番风味。
　　旧时有人为了给孩子启蒙，将其改为三言诗：
　　清明节，雨纷纷。路上人，欲断魂。
　　问酒家，何处有？牧童指，杏花村。
　　有将其改为四言诗的：
　　清明时节，行人断魂。
　　酒家何处？指杏花村。
　　据说清代纪晓岚觉得杜牧的这首诗不够精练：“雨纷纷”自然在清明时节；“行人”必然在路上；第三句是问句，“借问”就成多余；“牧童”只是被问者，无关紧要。因此他将每句头两个字删除，遂成一首五言绝句：
　　时节雨纷纷，行人欲断魂。
　　酒家何处有？遥指杏花村。
　　也有将其改为六言诗的：
　　清明时节雨纷，路上行人断魂。
　　借问酒家何处？牧童遥指杏村。
　　传说，在1078年清明这天，大文豪苏轼登云龙山放鹤亭拜见张山人，吟诵了这首诗。恰巧张山人兴致很高，知苏轼才华横溢，便有意一试，要求苏轼将该诗变其形，而不失其意。苏轼欣然答应，便脱口而出：仅变几处标点，竟成了一首绝妙小令：
　　清明时节雨，纷纷路上行人，欲断魂。
　　借问酒家何处？有牧童，遥指杏花村。
　　“纷纷”在诗中形容雨，在词中形容行人，更显自然贴切。“有”本指酒家有否？现改为“酒家何处”，也就是说“酒家在哪里”，无须再用“有”。而将“有”移至“牧童”前，变为“有牧童”，照应上句，衔接自然，音节舒缓有力，句式长短不齐，节奏参差跌宕，更增添了词的韵味。
　　有趣的是，还有人别出心裁地只改动诗中的标点符号，居然把《清明》改编成一个时间、地点、场景、人物、台词等一应俱全的微型独幕剧：
　　[时间]清明时节
　　[布景]雨（纷纷）
　　[地点]路上
　　[幕启]行人：（欲断魂）“借问：酒家何处有？……”
　　牧童：（遥指）杏花村。
　　[幕落]……
　　戏剧诸要素无一缺少，且浑然一体，不增减一字而成一剧，剧情虽简单，但给人以极大的想象空间，读后令人回味无穷。真是妙笔天成，耐人寻味。
　　1957年，《羊城晚报》刊出以“世界上最短的剧”为题的剧本，也是用杜牧《清明》诗改编的：
　　[时间]清明节。
　　[布景]雨纷纷。
　　[地点]路上。
　　[人物]行人：（欲断魂）借问酒家何处有？
　　牧童：（遥指）杏花村。
　　[幕落]
　　（摘自《知识博览》）