清晨，牛羊在草场和山坡上悠然地吃草，运奶车往来奔忙在乡间的路上，这是在新西兰各大小牧场及其附近地区持续了近百年的景象。畜牧业在新西兰的经济发展中一直占有重要地位，而在经营理念和方式方面的进步与创新，则使新西兰畜牧业的现代化水平不断提高。
　　由于新西兰国内市场有限，所以政府在发展畜牧业方面始终面向国际市场。在新西兰政府的主导下，国内三大乳业公司于2001年合并为新西兰最大的乳产品企业——方塔拉集团。通过统一的管理和运营，目前方塔拉集团已成为世界乳产品第一大出口商，其生产能力占全国的96％，收入占新西兰出口利润的20％。
　　虽然方塔拉集团的建立与新西兰国内防范企业垄断的方针不不符，但政府经过充分调研后，认为新西兰畜牧业企业必须相对集中。以便于推行先进的管理模式和运用最新的科技成果，从而更好地参与日益激烈的国际竞争。方塔拉集团成立之后加速设备和技术更新，统一分配牧场和畜种资源，使该公司的产量和产品质量都得到保证。与此同时，政府还鼓励国内中小牧业公司独辟蹊径，加强产品技术含量，不断研发高附加值产品。
　　新西兰政府还高度重视良种牲畜的培育，并通过先进的人工授精技术向全国推广。在政府的支持下，新西兰家畜改良公司不惜重金从世界各地聘请顶尖科学家，并最大限度地将科研成果运用到牲畜养殖中。
　　拥有畜牧业硕士文凭的威尔顿是新西兰一个牧民家庭的第5代“传人”，他说，合作制是新西兰畜牧业最主要的经营方式。根据合作协议，当地乳业合作社的冷冻车每天到他的牧场收集新鲜牛奶，并按月付款。他还常年聘请当地一位经验丰富的牧业顾问，随时获得养育奶牛和维护草场的最新信息和建议，配种需要的良种公牛则由签有服务合同的种牛公司提供。所以，他在养殖奶牛方面没有什么后顾之忧，也完全不用担心鲜奶的销售风险。
　　为了生产出高品质的牛奶，威尔顿在奶牛和牧场的管理上下了很多工夫。他根据不同的草场特点播种，按照不同季节给草场施肥，并在牛饲料中添加增强奶牛体质和免疫力的微量元素，同时做好奶牛的卫生和保健工作。威尔顿还经常参加有关畜牧养殖经验和新技术的研讨会，与各地同行和专家切磋交流。
　　威尔顿的家就建在他的牧场上，由于挤奶、施肥和播种都是机械化操作，威尔顿一个人基本包揽了牧场的所有工作。他说，在新西兰像他这样祖辈基本上是牧民的牧场主有几万人，牧场是一代代延续下来的。在新西兰现代化的过程中，畜牧业这一传统产业不仅没有萧条，反而得到了新的发展。