为了解决全球化(全球化在当时还是一个新兴的重要概念)进程中逐渐升温的可持续发展和传统文化保护问题，1989年11月，联合国教科文组织(UNESCO)通过了《保护传统文化与民俗建议案》(以下简称《建议案》)，号召国际社会对民俗的认可和保护。1999年，史密森学会与联合国教科文组织文化遗产部共同主办了一个题为“对1989年《建议案》全球评估：地方放权和国际合作”的国际会议。会议为与会的学者、实践者、倡导者以及政府官员等，提供了在《建议案》发布十年后对其进行批判性评估和讨论的机会。现在是2009年，《建议案》已经走过了20年的风风雨雨，保护民俗文化或者非物质文化遗产本身以及全球文化环境在经济、政治、科技以及它们的交集都发生了很大变化。对这些变化的关注以及讨论是民俗学家对未来工作的构建规划方式。本文回顾了过去20年来为了保护以及发展民俗文化所作的努力，并特别关注在将文化资源转化为商品经济过程中所产生的冲突。