政府是住房保障中不可或缺的角色，本文从政府这项公共职能出发，厘清保障性住房政策的发展历程，透析政府在其中的角色转型，有助于明确保障性住房改革的方向，坚定政府所要承担的历史责任，进而实现新常态下“居者有其屋”的人居梦想。探索发现，新中国建立以来，尤其是改革开放以来，中国保障性住房的政策演变过程就是一个渐进的市场化适应性过程。根据保障性住房的保障力度及其主要特征，可以将保障性住房政策大致分为三个阶段：计划体制下的固化保障期(1949-1978年)、市场化探索中的住房保障动荡期(1978-2012年)以及新常态下的保障性住房“量体裁衣”期(2012年至今)。与之相对应的，政府在保障性住房政策中的角色也出现了明显的转型变化。从无限权责的全能型政府，到以经济建设为主的效率型政府，进而转化到公民本位的服务型政府，政府通过不断调整政策、转变角色，积极探索建立一个能够真正保障住房弱势群体的、可持续的保障性住房市场。