南阳牛是中国五大地方良种黄牛之一,以数量多、分布广、肉质嫩、皮质优著称.但其商品性能与国外肉用品种相比还存在着前期生长速度慢、泌乳性能差、产肉率低等缺点.上世纪八十年代以来,南阳市在本品种选育的基础上,先后引进利木赞、夏洛来、皮埃蒙特等肉牛品种进行杂交改良,在提高产肉量等方面取得了较好效果,积累了丰富的育种工作经验.但由于杂交后代生长速度提高不大,产奶量增加不明显,加之毛色混杂,不为老百姓接受.为此,南阳市政府、市畜牧局就今后南阳牛的育种方向、技术路线、方法措施等问题,组织全国养牛知名专家多次聚集南阳进行论证.专家一致认为德国黄牛是一个肉乳兼用品种,肉用性能好、产奶量高、毛色和南阳牛非常相似的理想导入品种. 杂交后代初生重38-42kg，比南阳牛增重6-8kg。德南杂交后代公牛各项体尺、体重指标均高于南阳牛，特别是中后躯和产肉性能密切相关的几项体尺明显提高。德南杂交牛耐粗饲，易饲养，且生长发育速度快。德南杂交牛背腰宽广平直，后躯发育好，体型呈方块型，肉用体型明显，有效地纠正了南阳牛背腰欠宽广，况部尖斜等缺陷。杂交牛毛色为米黄色或浅红色，和南阳牛传统毛色相似，更均匀一致，深受农民喜爱。调查过程中未发现难产现象。尤其适合山区牛改良。活牛交易市场调查结果表明，断奶时德南杂交牛比南阳牛可多售300-500元。