早期文字一般亦称原始文字,是指文字在发展阶段上处于形成不久时的文字类型.从普通文字系角度而言,早期文字又有许多与之相当或相近的名称——图画文字、原始文字、语段文字,等等.这一类文字无论在世界上还是在中国,是普遍存在的文字类型.然而,由于种种原因,人们对这类文字的认识与研究都很不够.本文想就对于早期文字的认识及其研究,提一些个人的看法.笔者认为，早期文字是客观存在的文字类型，而且“早期文字”是较为合理的文字学术语。既然早期文字是文字发展的一个重要环节与重要阶段，那么，早期文字的研究，至少有利于解决这样一些理论问题：文字的发生、文字的性质、文字的发展等。因此加强对早期文字尤其是早期文字共性的研究，必然有助于对中国民族文字的共性和个性的深入了解。关于早期文字的研究，尽管至今专家们做了许多工作，取得了相当的成绩，但是，可以认为至今对早期文字的共性研究与个性研究都还有许多不足之处，早期文字的研究任重道远。