已有的进化相关的研究结果发现，在择偶动机下，男性更愿意做出冒险行为。按照达尔文的性选择理论，择偶动机相关的特质可能有两种潜在的机制作用，即性内竞争和性间选择。但是现有实证研究并未探讨冒险行为到底是由哪种作用机制引起的。性选择理论指出，冒险行为更可能是性问选择的结果。也就是说，因为异性认为男性做出冒险行为能显示出其高的适应性，故此，在性间选择的作用下，男性为了追求异性，更愿意做出冒险的行为。本研究试图通过实验来验证这一理论假设。实验中，让大学生被试想象处在异性选择和同性竞争的情境中来分别启动相应的动机。结果发现，对于男性被试，异性选择比同性竞争的择偶启动下，更愿意做出冒险的行为；而对于女性被试，则无此差异。本研究证实了，男性激活择偶动机时，只有在性间选择而非性内竞争的作用机制下，才会做出冒险行为。