未来导向技术分析(FTA)起始于技术未来分析(TFA)，而技术未来分析又是从企业界发展到理论界的。TFA代表了对新兴技术特点、发展路径和未来潜在效应的分析过程。TFA包括公共领域的技术预见与技术评估研究，也包括产业领域技术预测和技术情报分析。FTA(特别是技术预见与预测、技术评估与评价)之所以受到人们如此广泛的重视，主要原因有以下几方面: 首先，技术与知识在社会发展中的主导作用日益明显，谁能把握技术未来，谁就能把握和塑造未来。其次，社会发展的复杂性与不确定性日益增加，谁能对未来作出“预案”,谁就能在不确定环境中迎接挑战，立于不败之地。在未来导向技术分析研究方法中，创造性方法族在于扩展思路;环境监测方法族在于把握可用信息;描述性方法族与矩阵性方法族在于有效地对信息进行解释;统计性方法族是采用统计分析的方法;趋势性方法族是预测的基本方法;调研性方法族往往是单独使用的，有时也与其他实证方法组合使用，从而获得更好的结果;模型模拟方法族主要是处理数据;逻辑关系/因果关系方法族主要阐述各相关者关系;路线图方法族在于把握未来进程，进而服务于科技计划;情景分析方法族结合其他要素，可以把握未来;价值/决策/经济方法族可以评估政策或行为方案。 一般而言，可以从两个方面考察未来导向技术分析要研究的内容:一方面，FTA作为一种方法论，它的研究内容是什么;另一方面，FTA作为一种方法，它的问题对象是什么，即它可以解决哪些问题。FTA的问题对象又可以概括为两个方面:一是事物自身发展演化规律，如技术发展演化规律的研究;二是事物发展演化效应分析，如新兴技术的经济效应、环境效应、社会效应、安全效应等。