针对现代穿斗木构架房屋常见的榫卯节点直榫和燕尾榫这两种形式的传力特性、破坏形态和耗能机理加以分析。根据直榫和燕尾榫的构造特点和所受外荷载的情况,详细分析了其传力特性;根据榫卯节点榫头与卯口之间的运动状态和受力行为,给出了榫卯节点的受力与位移(或变形)关系及其描述;由传力特性分析,建议榫卯节点可视为一种特殊的半刚性节点。根据榫卯节点的传力特性,结合其构造特性、几何特性、材料特性,给出并详细描述了榫卯结构的四种主要破坏形态,发现榫卯节点的榫头颈部和卯口扩口处是易产生应力集中的部位,也是最易发生破坏的部位。在上述榫卯节点传力特性和破坏形态研究的基础上,结合现有试验研究结果,分析研究认为榫卯节点耗能机理与摩擦阻尼器大致相同。本文研究可为穿斗木构架房屋整体抗震性能分析奠定基础。