建设“长江国际黄金旅游带”是长江经济带旅游业发展的重要战略目标导向。“长江国际黄金旅游带”的提出意味“旅游长江”成为长江经济带的重要的组成部分之一。对于中国区域旅游业发展而言，其价值则体现为(1)从空间维度看，首次实现从“区域旅游”向“流域旅游”的空间拓展，意味着结合城市群崛起，联动未来以跨区域完整的地域自然山水和文化生态单位，将形成了中国区域旅游发展空间的主干骨架。(2)从时间维度看，首次实现了旅游业发展从区域“支柱产业”向“全局战略性产业”提升，这使得区域旅游业发展向同时兼具“产业”和“事业”特征的旅游业本源属性回归。(3)从对外开发合作看，首次实现了“国内区域旅游发展”和“对外国际开发开放”的联动对接。以国内开发促进国际合作，以国际合作推进国内外统筹联动式开发模式开始形成。这种流域性区域旅游发展模式，也催生出一系列区域性的研究命题，结合国家主体功能区战略和国家区域重点发展战略推进，这些命题主要包括“旅游业发展与国家区域发展战略融合发展”、城市群旅游与生态功能区旅游对接协调”、“城市群旅游一体化整合提升”、“生态功能区旅游主业化改革推进”、“沿海、沿边旅游国际化开放对接”、“流域性旅游业综合治理”等。