以往学者论及元代的杖刑，都以尾数用七形容，并称为元代国策之一。这是因为，元代杖刑的规定，不同於历代以十为尾数之制，而是采取笞杖十减三之制，凡判杖刑，由轻至重，分别为七下至一百零七下，均以七为黾数。此制，回异於其他朝代，仅实施於元代。 其实，元代的杖刑，在以七为尾数之制外仍有部分施以十为尾数。 原因有二：其一，元初时，囿於法制未备，朝廷遂秉持有法依法，无法援例之原则，允许各地法司在问案推鞠时，援引或斟酌「旧例」，以为定刑依据，断遣施行，遂有杖刑以十为尾数之制。 其二，朝廷虽於至元八年後，废止旧例，禁法司判决杖刑以十为尾数之制。惟，经由皇帝诏令颁行，判决以十为尾数之杖刑，则不在禁止之列，继续沿用。此因，诏令代表皇帝意志的延伸，甚至等同於皇帝，具有最高的法律位阶，不得抵触。此举，造成元代存在杖刑以十为尾数之制，范畴包含刑事、粮税、婚姻、风俗等，事涉广泛，案由复杂，惟案例较少，鲜为人知。