中国区域经济差异和极化是当前国内外学术界研究的热点问题之一，本文以地级行政单位为研究单元，对近十年来我国355个地级市区域差异与极化的演变过程和演变格局进行全面地分析比较。首先，采用基尼系数、泰尔指数、ER指数和P指数分析了我国区域经济差异和极化的总体变化趋势；其次，运用泰尔指数的分解特性、P指数以及崔王指数，从四大板块(东、中、西、东北)和27个省两个视角，探索了全国与四大板块、各省差异和极化的演变规律，从而在宏观上把握各地区差异和极化的演变格局。结果表明：①我国总体区域经济差异和极化水平在研究时段内呈现出波动上升的趋势，且在2003年和2009年波动表现的较为明显。此外，区域经济差异和极化的变化趋势基本一致，即随着区域经济差异扩大，区域极化不断增强，反之区域极化则不断减弱；②对全国而言，四大板块之间的差异占总差异的比重较大，四大板块内部差异所占比重较小，其中东部与中部、西部和东北地区也存在一定差距，说明区域内部差异得到有效控制，区域之间的差异正逐步上升为主要差异；③东部地区的差异指数与全国差异指数高度拟合，极化水平甚至超过了全国。西部地区极化增强速度快于差异扩大速度，极化发展日趋突出。中部地区差异和极化不断扩大，且极化增强速度慢于差异扩大速度，对经济增长的贡献最小。东北地区差异和极化不断下降，对促进区域经济协调发展起推动作用；④关于各省内部差异和极化的研究显示大部分省份(除广东省外)内部差异不断扩大，而极化现象还不明显，表明区域差异和极化并不完全成正比，即区域差异越大，极化未必就越强。