宫内生长受限所导致的低出生重在养猪生产中非常普遍,约15%~25%的新生仔猪体重低于1.1kg。低出生重猪不仅新生期死亡率和发病率高,而且后期生长性能和饲料利用效率降低,每年给我国养猪生产所带来的经济损失达数百亿元。氨基酸作为蛋白质的基本组成单位,同时又是许多代谢通路的关键调节因子,是胎猪生长发育所必需的营养素之一,对保证其存活和生长至关重要。母体营养供给、胎盘营养转运以及胎儿自身代谢特征是影响妊娠结果的三个重要因素,但对于窝内体重变异来讲,后两者更为重要。近年来的研究表明:低体重胎猪胎盘中营养转运和能量代谢通路的蛋白质表达降低、而应激相关蛋白质表达升高,从而降低了胎盘的功能状态并减少了营养物质从母体向胎猪的转运,导致低体重胎猪脐静脉血中血糖和精氨酸、谷氨酰胺、脯氨酸等精氨酸家族氨基酸以及支链氨基酸的浓度显著低于正常胎猪,而不利于胎儿发育的血氨浓度却显著高于正常猪。优化妊娠期母体营养是保障母猪发挥其最佳遗传潜力的重要手段。但通过简单地提高母猪日粮的蛋白质水平,不仅未能减少窝内体重变异,反而增加了低出重猪的发生率及其围产期死亡率。通过在妊娠日粮中补充精氨酸或其合成激活剂N-氨甲酰谷氨酸(NCG),虽在一定程度上增加了窝产活仔数,但并未影响其平均出生体重、对窝内体重变异也没有起到改善作用。而且,在配种后的14天内母猪日粮中补充精氨酸,虽然可以促进胎盘血管发育,但却进一步抑制了胎猪的生长。这说明搞清楚何种氨基酸在什么时候调节哪些关键代谢途径等深层次的机制问题对于低出生重猪的营养调控具有非常重要的意义。母体营养不良会引起胎盘转运时原料的缺乏,但母猪营养过剩也会损伤胎盘的功能状态,从而降低其营养素转运效率,导致母体日粮中氨基酸变化对胎儿循环中氨基酸水平的影响效果有限。因此,在设计母体氨基酸配方时,要充分考虑日粮氨基酸平衡、酸碱平衡、对胎盘和胎猪发育和相关代谢通路的调节效果、母体向脐静脉血的转运效率及氨基酸的添加时间和添加量等关键控制点。好在近期的研究表明:妊娠后期日粮中补充谷氨酰胺可降低窝内体重变异,从而减少了低体重仔猪的发生,但其作用机制尚需进一步研究。随着遗传改良和繁殖技术的发展,母猪窝产仔数和出生窝重还将有进一步改善,胎猪在相对有限的空间和营养环境中竞争养分,势必会影响其生长发育。因此,建立在发育生理研究基础上的营养调控必将是减少低出生重猪发生率和改善其后期生长的重要基础。