未来城镇化发展最大的动力不是来自大城市，而是来自中小城市，城镇化的品质也不是仅由全球化、信息化、网络化判定，根本在于生态、宜居、可持续。"美丽中国"国家战略的提出以及重庆市五大功能区的划分已经明显体现对生态地区城市发展的慎重和关注。对生态涵养地区而言，二级城镇正在成为城镇化发展的主体和东部产业转移的重要承接地，其带动人口增长和农村劳动力转移潜力巨大，县域城市在表现出强烈发展活力的同时，也面临生态方面的更高要求。但是，守住生态保护的底线并不是不能发展，经济基础薄弱也并不意味着没有发展空间，而是要深挖资源、塑造特色、寻求突破，探索适宜有度的发展模式和发展路径。在此背景和思路下，本文以忠县为例，分析重庆市生态涵养地区县城的发展特征，试图从生态保护、产业带动、城市空间发展及城市推广等角度，探索城镇化新形势下的县域城市发展策略。