认知科学(Cognitive Science)是指研究人的智能的科学。脑科学、心理学、电脑人工智能是认知科学的三大核心部分。它于1979年正式确立,随后迅速发展,是20世纪世界科学标志性一门多科学交叉最前沿的新兴学科。2008年5月15日中国科协成立50周年纪念会上,胡锦涛主席指出：信息技术、生命科学、纳米技术、认知科学的交叉融合正在孕育新的重大科学突破。发展认知科学是我国科技领域的一项重要的战略目标。脑是人体一切活动的物质载体，眼是大脑结构向外衍生的部分，视觉是大脑派生的一项宏观重要功能；在大脑至少有25个视觉区，7个以上的综合感知区，占脑皮层55％;有309条与视觉相关的通道;90％以上的外部信息是从双眼轴入大脑;视觉是智慧的基础，知识的源泉，心灵和意识的窗口。研究视觉绝不仅仅是为钱学临床服务和享受现代物质文化生活，从认知的层面上，它与记忆、思维、语言，学习等智能活动密切联系，具有哲学上的重要意义。由此可见，视觉学是认知科学一个举足轻重的重要领域。现就几个有代表性的视觉认知理论，简要介绍，供同道参考。