音乐图像学在中国有自己的特点,这就是图像资料大多被作为史料用于历史研究之中.本文即通过部分图像来讨论中国唢呐的历史.唢呐是一种外来乐器,一般认为它是从西亚传来的.据文献记载,唢呐于金代出现在中国内地,明代以来逐步走向繁荣.但是,这只是文献的记载笔者在做学位论文的时候接触到了唢呐何时传入中国这个问题.凭借经验和感觉,认为唢呐的传入应该更早,因为,一件事物从出现到被记载下来,应该已经经历了一个较长的时期.所以,尝试了寻找新的材料来证实其的想法.访问了许多石窟、寺庙、博物馆和图书馆。笔者找到了《中国音乐文物大系:北京卷》的图像资料，证实了喷呐的传人中国确实大大早于金代。有了图像的帮助唢呐的历史可以比只依靠文献看得更清楚。有些古代乐器由于材料的原因容易腐烂，相反，图像可以存留更久。所以，在历史研究中，应该向图像投入等多的注意力。