随着中国社会经济的高速发展，北方地区水资源紧张状况日趋严峻。经多年反复论证，中国最大的水利工程"南水北调"工程已于2002年12月正式批准立项。南水北调作为一项生态环境工程，是保护和改善生态环境华北和西北可持续发展最基础的条件，也是保护和改善这些地区生态环境的最基本措施。南水北调工程则有效地解决了北方地区缺水的问题，可以有效解决当地因气候等自然原因造成的水质的问题，有益于北方地区补回地下水，保护了湿地，同时有效降低土地沙漠化，提高了空气质量，保护了当地的生态环境，对局部气候也将产生积极的影响。南水北调中线工程从丹江口大坝加高后扩容的汉江丹江口水库调水，经陶岔渠首闸(河南淅川县九重镇)，沿豫西南唐白河流域西侧过长江流域与淮河流域的分水岭方城垭口后，经黄淮海平原西部边缘，在郑州以西孤柏嘴处穿过黄河，继续沿京广铁路西侧北上，可基本自流到终点北京。