在世界环境恶化的大背景下,环境写作与生态文学研究这些学科表现出的乐观态度似乎显得颇具讽刺意味。米切尔·托马修在2002年提出了"充满希望"与"乐观主义"在概念上的区别,据此,我建议生态批评学者们在他们的作品中表现"希望",即便他们对人类和生态的前景并不乐观,因为正是这种充满希望的状态,促进了近十几年来这一学科的蓬勃发展。本文回顾几位重要的环境作家对"希望"的论述,其中包括亨利·大卫·梭罗、比尔·麦吉本、威廉·莱恩斯,并提出我对生态批评的持续生命力充满希望的四大理由:1)语言在所有环境讨论中毋庸置疑的重要作用和生态批评在分析环境著作中的独特功能;2)生态批评的多元性本质(它融合了多种方法与视角,并且越来越国际化);3)促使许多生态学者行动起来的日益强烈的政治紧迫感;4)生态批评跨越不同的年龄层次,吸引了青老年作家和学者的广泛参与。