肿瘤的发生是一个多因素参与的复杂生物学过程,其中miRNAs通过调节肿瘤癌基因和抑癌基因水平,在肿瘤的发生、发展、侵袭转移中发挥重要作用。那么miRNAs自身又是通过什么方式被调控的,其上游是否存在调节分子?近期研究报道,miRNA上游存在"竞争性内源RNA"(competitive endogenous RNA,ceRNA),可通过竞争性抑制miRNAs与靶基因mRNA3’UTR的结合,发挥对miRNAs和靶基因的调控作用。Cell期刊相关研究报道,ceRNA通过调节miRNA水平,对PTEN等肿瘤发生的关键基因起到调控作用。上述理论将传统的miRNA→RNA调控方式,延伸为ceRNA→miRNA→RNA的网络调控模式,为我们从一个全新的视角认识肿瘤的发生机制奠定了理论基础。