要弄清美国的民粹主义必须了解19世纪晚期的人民党运动。在战后重建时期,美国西部和南部地区的农民面临着严峻的经济困境,他们发动了声势浩大的运动来反对铁路垄断企业和坚持金本位的其他利益集团。农民们在一些州建立起合作组织,而其中最为有影响力的是农民联盟,从德克萨斯州发展起来又席卷西部和南部。这些组织帮助他们最终成立了一个第三大党派——人民党,并有了政治纲领——《奥马哈宣言》。在1892年他们甚至推出了自己的党派候选人。在1896年中选举的失败标志着人民党的瓦解。但民粹者要求政府干预经济,改善农民经济状况的诉求对美国联邦经济法案,货币政策和农业发展有着深远的影响。本文梳理了人民党运动的形成原因和发展过程,旨在理清人民党运动和民粹主义的联系,并总结出人民党运动对后期政府的政策产生了正面的影响。由此,本文得出结论民粹主义政党作为一支独立的新生力量,挑战了美国政党体系,但这种挑战并没有威胁到美国的政治,相反,面对30年代的经济大萧条,富兰克林罗斯福提出的新政则是人民党诉求的延伸。