约翰·I·古德莱德是美国当代著名的教育理论家，也是美国学校教育改革的引领者，被认为是杜威衣钵在当代美国的继承人。他被誉为是“教育领域的多维研究者”。古德莱德一生笔耕不辍，其丰富的教育理论和教育实践研究为当代美国的教育改革做出了巨大贡献。不分级小学教育理念是古德莱德教育理论研究中的一个重要组成部分，也是他众多教育理论思想中影响力最大的一个。但是当前国内学者对不分级小学教育理念的研究才刚刚起步，主要以介绍性研究为主，且系统而深入的研究更是少见。运用文献法和分析法，深入研究不分级小学教育理念，在学校教育改革方面有着巨大的理论和实践价值。对不分级小学教育理念的研究，主要围绕以下几个问题展开：不分级小学产生的历史背景和理论背景梳理、不分级小学的教育理念与实践、不分级小学教育理念和实践的反思与启示。不分级小学教育理念在二战后美苏争霸的历史背景下产生，在美国数次教育改革浪潮的推动下发展起来。不分级小学吸收了杜威进步主义教育思想的精髓，以个体差异为理论起点，班级组织形式基于同质分组的理念，采用注重过程的教育评价制度。不分级小学这一课题涵盖了古德莱德关于课程设置、学校教育、师范教育和学校改革政策理论思想的精髓，探讨了班级组织形式应该从儿童个体差异的角度出发，教育目的应该满足儿童持续发展的需要。班级组织形式应该考虑儿童的内在同质性而非年龄本身。不分级小学引入“同质分组”的概念打破年级的界限并取消逐年升级的年级制策略，将智龄、兴趣和学习准备性和经验储备纳入班级组织形式的考量范围。同时提出应改变传统的课程观念，认为学生学习应该是一个持续发展的过程，已掌握知识为所学知识提供经验储备，现在的知识又为以后获得知识做必要准备。改革考试制度，用过程评价代替教学成果的检验。在实践过程中，不分级小学存在着同质分组标准不易把握，实施困难重重；注重个体差异，加重了教师的负担；实施纵向课程观，加大课程编制难度的问题。与此同时，“不分级小学”教育理念向传统的教育公平概念提出挑战，认为教育的公平并非来自平均而是自由，提倡自由主义的教育公平观。同时提出了新型的学校组织模式——“学习共同体”。强调教师的作用，将教育的成功追溯到更早的时期——教师的培养，他认为培养优秀的学生教从培养优秀的教师开始。学校承担教育的主要责任，同时离不开家长与社区的共同参与。