本文对《列异传》这部小说的进行了全方位的讨论,主要有以下几个部分:第一部分介绍了列异传的成书过程和它产生的文化背景。正如鲁迅先生所说:“中国本信巫,秦汉以来,神仙之说盛行,汉末又大畅巫风,而鬼道愈炽;会小乘佛教亦入中土,渐见流传。凡此,皆张皇鬼神,称道灵异,故自晋讫隋,特多鬼神志怪之书。”第二部分讲了这本书的时代特征。《列异传》是魏晋成书较早的志怪小说,从它身上,既能看到与以往神话、两汉神仙题材的不同,又能看到志怪小说的独特风貌。因而具有着重要的时代特征,是处于转型期的关键作品。这部分从三方面论述了具体的时代特点。之后的两个部分,着重解读文本的内容思想和其艺术特征。志怪小说的篇幅比较短,但从中还是能够分析出其特有的艺术规律。最后一个部分比较了《列异传》与志怪小说的杰出代表《搜神记》之间,在题材和内容上的关系,能够看出《列异传》的许多内容被后者借鉴,可见《列异传》的许多故事极具代表性。