在对现代性的批判中,不少中外学者如韦伯、哈贝马斯、贝尔、卡林内斯库、周宪等都已看出现代性的悖论性,尤其是从其内部引申的从“审美现代性”到“后现代”的批判中,更是突出现代性方案本身的悖论性。的确,审美现代性作为现代性众多现象之一,它与启蒙现代性共同承载了展示现代性的矛盾性这一重任。但这些论述大多是站在西方语境下展开,而很少注意到像中国这样后发现代社会语境的存在。本文力图以此为突破口对现代性展开某种批判,认为审美现代性的提出也是缘自现代性的批判传统与反思意识,从而深刻反省现代性这一包含了内在冲突的矛盾体。 第一部分“西方语境下的审美现代性”首先从主体性哲学危机、现代性自身、审美独立意识的萌生以及现代市民的生存方式等四个方面对审美现代性的源起进行了梳理,进而以西方哲人对审美现代性的态度变化来展开对审美现代性内涵的论述。最后引申出审美现代性的悖论:从理论前提看,它无疑是从人最基本的生存现实来体现其人本主张,但这种过分沉溺于自我感性与激情的主体,不仅面临着主体性可能丧失的危险,而且面临着自我存在的根基究竟在哪里这个更为根本的问题。即,审美现代性的悖论源自现代性自身引发的主体性危机的深化,将导致对人的主体性地位的颠覆,使得审美主义向身体堕落。同时,由于审美的独特身份而使其具有反叛传统与现代性的双重身份,但这种颠覆又是植根于不确定的身体感觉之上的,从而使得它最终沦为虚无与专权。 第二部分“中国语境下的审美现代性”以“中国审美现代性是否存在”的讨论展开,通过考察中国现代化进程中美学代表人(梁启超、王国维、蔡元培、宗白华、李泽厚等)及其思想来突出中国现代美学异于传统的特征,从而强调中国审美现代性的实存性。在此基础上,进而从中国审美现代性面临思想语境的复杂性、话语言说上的模糊性与审美内涵上的矛盾性等三个方面对其内涵与悖论性进行审理。最后,本文认为,之所以造成如此困境,根源于西方思想的冲击与中国传统美学的影响,前者揭示了现代中国人面对西方国家从前现代、现代到后现代的飞速流转中的尴尬与惶惑,后者突出了中国传统资源中“人”所占据的独特地位的影响。