生命观作为一种价值观念，其本身具有抽象性与复杂性。教育的精神内核理应指向个体生命，但在工具理性的支配之下，教育的生命意义被削弱，个体生命的存在意义被曲解。学校教育遭遇生命意识的缺失和生命教育的缺位所带来的现实之痛，学生个体生命的现实境遇和生命观的错位令人堪忧。从教科书研究的历史和现状来看，生命观研究是一个相对薄弱的环节。本研究选取人民教育出版社出版的1981至1983年版、1992至1995年版、2010至2011年版三套初中语文教科书，采取数量差异的方法对教科书中涉及到生命观问题的课文、单元活动与练习、课文插图及人物形象进行系统分析，借以探究其中蕴含的生命观内容，从而把握生命观在教科书中的发展演变，以小见大，由此揭示出我国中小学生命观教育的弊病与阻碍。根据生命哲学理论流派对生命与时间、空间、死亡的相关理论界说，确定了以“生命的意义”为核心主线的生命本质观、生命生存观与生命境界观的三位一体的生命观系统，并架构了本研究生命观内容分析框架的三大类目，即珍视生命、敬畏生命和提升生命。通过对人教版三套初中语文教科书中生命观内容的具体解读，本研究发现，生命观在教科书中有一定的发展演变，在生命观的内容选择上表现为从生命冲动转变为生命理性；在生命观的意识流向上表现为从大我到小我的转变；在生命观的表述方式上表现为从宏大叙事走向个体叙事；在生命观的呈现形态上表现为从内隐到外显的转变。社会变迁背景下价值观念的异动，教育变革进程中价值取向的调整深刻影响着教科书中生命观的发展流变。教科书中生命观的演变是一个动态、复杂的过程，在以后的生命观研究中，应当关注教科书中生命观内容的死亡向度，深刻反思教科书中生命观内容的具体实施，由此拓宽生命观的研究视野，将生命观的内容推至一个新的高度。