从19世纪末到太平洋战争爆发前,两代美国日裔移民在不同的背景之下表现出不同程度的“日本人意识”。第一代美国日裔主要是作为劳工移民到美国,大多数并未想过永久居留那里,而是希望衣锦还乡。而且,他们由于接受了明治政府的“皇国教育”,具有强烈的“日本人意识”。但是,因为美国社会的排斥和日本政府的漠不关心,他们产生了“弃儿”之感。20世纪的第一个十年之后,他们开始选择在美国永久定居。在美国等级秩序的不利环境中,为了加强群体凝聚力以提高自己的社会地位,他们逐渐强化“日本人意识”。大约在同时期,进入帝国主义扩张阶段的日本政府意识到日裔移民的重要性,于是,他们改变了以往对海外日裔漠不关心的态度,通过各种手段加强美国日裔一代和二代移民的“日本人意识”,希望为他所用。正文分四个部分,首先分析了19世纪末20世纪初一代日裔移民前往美国的原因及目的,并对他们的移民概况做了归纳总结,其中包括日本政府和美国社会对他们的态度,由此我们可以看到一代移民最初的“日本人意识”。第二部分探究了美国日裔的“日本人意识”的传统其发展,其中包括明治时期建立“国家神道”对其产生的影响及到达美国之后为了维持在美等级秩序而与菲律宾展开的斗争并在此过程中加强的“日本人意识”;进入20世纪20,30年代以后,日本政府因为其战略需求对移民进行重新定位,希望通过跨国教育的方式加强二代移民的“日本意识”为己所用。第三部分探究了太平洋战争前美国日裔“日本人意识”强化并达到顶峰的过程,包括美国日裔在日本政府的煽动下对美国进行的亲日宣传,对在华战争前线日本士兵的捐钱捐物,并用文化表达的方式来展现自己的“日本人意识”,这种情感在海外日本人大会中最终达到高潮。第四部分描述了太平洋战争爆发后他们折衷的国家意识无法维持下去,因此由“日本人意识”转向了“美国精神”。本文通过对美国日裔的移民历程及生存状况进行了深入的研究,日裔的“日本人意识”因为外部环境的变化也一直在发生变化,直到太平洋战争爆发日裔移民出于自身生存的考虑最终倒向了“美国精神”,以此也为美国日裔的“日本人意识”划上了句号。