清末，曾出现过一个近代意义上的彩票发行高潮。这一时期的彩票，不仅进入民众的日常生活，成为民众茶余饭后街头巷尾的话题，也为一些上层精英人士所关注。清末，先有洋商设彩票攫取财富，而各地督抚效仿以缓解财政困难。清末顺直地区彩票的兴起，便反映了地方督抚迫于财政困难的情状。直隶总督李鸿章以“兵灾刚过，亟待赈济”为由设立顺直彩票，以筹得赈灾之款。但彩票迹近赌博，不仅为国家律法所不容，也为社会舆论所抨击。西方列强率先在租界中禁止了彩票的发行，直隶总督袁世凯也厉禁彩票，并列陈彩票之弊。在彩票问题上，清朝官员并无统一认识，政府的态度亦处于或弛、或禁之间。为缓解财政困难，清廷曾就设立国家彩票问题，征求户部及地方督抚意见，因未获得支持而作罢。近代意义的彩票流入中国，已从售卖舶来品而自办发行，成为一种普遍社会现象。而其严重的社会危害，亦时常被舆论所攻击。这也正是设立国家彩票成为不了之事的原因之一，而清朝中央对国家经济控制能力的削弱，也是其中重要因素。无论地方彩票的兴起，抑或议设国家彩票的流产，均反映了这一点。而彩票本身并无好坏之分，其优点能否得到发挥和利用，关键在于国家、社会的优良管理。只有对于彩票加深认识，加强监管，建立良性的监管机制，才能发挥彩票本身应有的作用。