本文主要运用了西方经济学中西奥多·W·舒尔茨(T.W.Shultz)创立的人力资本理论和保罗·M·罗默(P.M.Romer)、罗伯特·E·卢卡斯(R.E.Lucas)等人的新经济增长理论，阐述并例证了教育对一国经济增长的重要作用，剖析了我国教育发展对国家的诸多作用和意义，并对我国教育发展的现状和问题进行了分析和阐述，最后提出了我国的教育发展战略和对策。本文旨在通过对我国教育发展的作用和教育发展中所存在问题的分析，试图引起人们认识到发展我国教育的重要意义，并对我国的有关政策和策略进行重新审视和思考，譬如，我国的扶贫重点是否应该从生产投资扶贫转向教育扶贫，我国是否应该参照其他国家的有关经验加大对女性的教育资助等等。 回顾世界各国的经济发展历程，美国、日本、韩国的经济发展都取得了惊人的成绩，促成它们的经济增长的原因是多方面的，其中教育的作用占有相当重要的位置。譬如，美国的教育历来就受到重视并得到优先发展，同时其教育对人才培养采取全面适应经济建设所需的原则，美国的终身教育体系使其变成为一个学习型的国家。教育给美国带来了丰厚的回报，据学者测算，美国的国民收入增长的各种促进要素中，科学技术和教育所起的作用达到60％以上。同样地，日本和韩国对教育的重视和超前发展，使得国民素质在整体上得到了很大的提高，由此带来的劳动生产率的提高速度更是引人注目。 20世纪60年代舒尔茨经过对美国经济增长源泉的探索，创立了人力资本理论。他认为教育在一国的经济增长中起着非常重要的作用，由教育所形成的人力资本是一切生产要素中最重要的要素。他经过测算发现，教育投资对美国1927～1957年间的经济增长的贡献，其比例高达33％。20世纪80年代中期兴起的新增长理论的代表性人物罗默、卢卡斯等人分别创立了自己的内生经济增长模型，这些模型更加突出了人力资本在经济增长中的作用，他们将一国经济增长的源泉归结为人力资本和知识的生产和积累。 由于教育是人力资本形成的最重要途径，当今世界，几乎所有国家都把教育发展和人力资本开发作为增强综合国力、提升国际竞争力的核心问题和重大战略决策。在此国际环境之下，我国的国情更凸显出教育发展对我国的重大意义。具体表现在：首先，发展教育是我国经济增长方式转变的关键。在我国的经济建设中，长期存在着粗放型的经济增长方式。我国经济增长方式转变尚面临的一个主要困境是经济增长方式转变所需要的技术进步排斥低层次劳动力与我国占人口绝大多数的低层次劳动力就业之间的矛盾。解决这一矛盾的关键，是必须依靠发展教育，提高他们自身的人力资本含量。其次，发展教育是我国控制人口数量的重要途径。本文采取了发展经济学中生育的微观经济分析这个原理来进行说明，认为教育的发展会提高家庭的经济收入，同时导致妇女生育孩子的机会成本增加，此时家庭将会减少对孩子数量的需求、转而重视孩子的质量，这就有利于我国对人口数量的控制。另外，教育发展是我国解决贫困问题的根本途径。依据人力资本投资理论，个人受教育水平的增加会从长远增加其经济收入，对贫困人口来说，接受更高水平的教育是他们脱贫的根本途径。最后，教育发展还是我国实现性别平等的需要。妇女受教育水平的增加会提高她们个人的经济收入，进而会提高她们的经济地位和社会地位，同时，母亲受教育水平的提高对减少下一代的性别不平等也会起到积极的作用。 尽管教育发展对我国有着非同寻常的意义，我国的教育也发展到了相当的水平，但是我们应该看到，我国教育体系本身存在着很多的问题：如教育供需问题突出，教育投资效益低下、教育深化和知识失业等等。所有这些问题都将造成教育资源的浪费，进而影响到教育对我国作用的发挥。为引起人们对这些教育问题的重视，文章的第四部分对此作了专门的阐述。 最后，文章在对我国教育发展的作用及问题进行分析的基础上，提出了我国的教育发展战略和对策建议。 本文的逻辑思路首先是引入了舒尔茨的一般人力资本理论和罗默等人的新增长理论来阐述教育对经济增长的重要作用，并对此进行了例证，紧接下来提出了本文的核心内容——教育发展对我国非同寻常的作用以及当前我国教育的发展现状和存在的问题，最后提出了我国的教育发展战略与对策建议。