不同政治时期领导权和政策方向的变化对于马来西亚智库的发展而言意味着不一样的机会以及约束。本文首先按照时间顺序在马来西亚国家政治变迁的背景下定位了马来西亚本土智库的发展。具体笔者将历史背景分为四个阶段,第一阶段从20世纪70年代的新经济政策(NEP)实行开始,这时候出现的是马来西亚现代智库的雏形,紧接着是在上世纪80年代马哈蒂尔时期智库的发展。然后是20世纪90年代早期政治文化开始发生了变化,使得马来西亚智库逐渐扩大自己在国内扮演的角色以及转变其运营模式。紧接着是后亚洲金融危机时期马来西亚国内政治环境开始呈现出一种相当不明朗的图景,民主化研究开始成为智库的一个无法逃避的问题,最后展示的是21世纪马来西亚智库发展的现状,并分析出马来西亚智库发展的整体脉络结构。此外笔者选取了目前马来西亚现代智库发展中综合排名较前的几所本土智库进行独立个案研究,以展示其各自的发展历程和研究特色,并且反映了国家政治对于各智库而言的不同的影响,以及联邦政府和州政府之间的权力平衡。最后总结出政治变迁与马来西亚智库发展的关系以及智库在马来西亚政党政治中扮演的角色。