德国社会民主党是一个拥有一个半世纪悠久历史的社会主义政党,它始终以建立一个比现实社会更为美好的“社会主义”为奋斗目标。自诞生以来,该党一直在为适应时代的发展和主客观条件的变化而不断进行调整和改革。第二次世界大战结束后,德国社会民主党根据时代的变迁和政党选举现实的需要,在经过了党内多次讨论后,该党通过了充满民主社会主义色彩的《哥德斯堡纲领》。这个纲领中的一大理论亮点就是,德国社会民主党首次提出了以“自由”、“公正”、“互助”为主要内容的基本价值。虽然在此之前社会党国际和某些社会民主党的文件中偶尔也提到社会主义的价值以及“自由”、“平等”等字眼,但都未将其作为基本价值予以深入阐述。只有德国社会民主党将基本价值作为民主社会主义的理论核心,在一系列的有关基本价值的文件和文献中阐明了基本价值的地位、作用和影响,突出了德国民主社会主义的伦理色彩和工人运动的色彩。基本价值提出至今已有四十来年,其影响经久不衰,虽然之后的党的纲领都根据时代的变化提出了不少新的问题,但对纲领中的民主社会主义的基本价值却未作丝毫改变,而是更加充分地肯定了三个基本价值,并将其具体化。以自由、公正和团结为主要内容的基本价值是社会党的旗帜,是其最根本的身份特征。本文以德国社会民主党的基本价值主要的研究对象,遵循从历史到现实、从思想到理论、从德国到中国这样一条线索,对德国社会民主党基本价值的思想来源、产生背景、主要内涵进行梳理,在与马克思主义经典作家的自由观、公正观、互助观比较中判定德国社会民主党基本价值的改良主义本质,同时辩证汲取基本价值的内涵及在此引导下所作政策中包含的积极因素,丰富到对中国社会主义核心价值体系的研究和贯彻中去。