沈从文和湘西是相互依存的关系。沈从文针对湘西的创作使湘西得到世人的关注,同时也是湘西的独特的地理和人文环境为他的小说创作提供了源源不断的素材供给和精神滋养。沈从文和湘西是如此的贴近,面对湘西的历史进程——时间以及面对湘西的实体存在——空间,沈从文在湘西小说里传达了他的时间和空间观念。本文主体部分分为三章。第一章,通过分析具体的文本来看沈从文在湘西小说中体现出来的时间观,沈从文是用两种表达来完成的,即通过对时间的停滞化和时间的空白化的书写来传达出他在湘西小说中展现出来的时间观念。文本第二章,主要阐述沈从文在湘西小说中表现的空间观念。首先表现为空间的多层次性。在他的湘西小说里,他建构了湘西独特的地理空间,这表现为两点,一是沈从文的湘西地带的独特性,二是他在小说中所设定的故事发生的空间大多是在自然化的空间里。所谓自然,它可以是一个形容词,它意在指天然的、非人为的、不拘束、不呆板；它也可以是一个名词,指的是广袤的大自然。在这里“自然”和“空间”结合,成为自然空间,意在指这个空间表现出的一种自然化的状态；再者是沈从文所营造的丰富的文化空间,且这个文化空间呈现出了较为复杂化的特征,因为沈从文本身就是一个在多种空间交织的人：汉人和苗人种族身份的对抗、都市人和乡下人成长氛围的罅隙,在这些空间里交替的沈从文必然在他的文学创作中表现出来复杂的空间观念。其次,我们可以感知到沈从文式空间的延展性,也就是说他突破了单一的空间书写,使之在不同的空间场景中进展故事,他是通过以下两种方式来实现的：“并置”手法的运用和“中国套盒式”方法的运用。再次,沈从文的空间观念还表现为内空间的起伏。这个部分主要从个体的内在体验来说,如果一个人的生命力在空间场里能够得到舒展和释放,那这个空间就会给人一种膨胀之感,也就是空间的涨势；相反,如果人在这个空间里生命力受到压抑,这个空间给人的感受就是空间的压迫感,也就是空间的敛势。文章第三章从时空的互为参照来谈,沈从文在书写湘西小说时运用了时间和空间的互为表达策略,这具体表现为时间的空间化表达和空间的时间化表达。