“空间”是人类进行社会经济活动的场所,是任何公共生活形式和权利动作的载体。空间在历史发展中产生,并随着历史的演变而重新结合和转化。空间结构是人类各种经济活动在特定经济区域内的空间分布状态及空间组合形式,是政治、经济、社会、文化、生产、自然条件、工程技术和建筑空间的综合反映。大都市区是以大城市为核心、与周边地区保持密切社会经济联系的城镇化地区。在经济快速发展和城镇化快速推进时期,中国的大都市地区迅速生成,并且成为与居民生活息息相关的空间载体。国外城市发展表明,大都市区是城镇化在集聚、扩散、再集聚的循环反复过程中,在更大空间范围内推进城镇化而出现的一种新的城市空间组织形式。都市区是实现城镇化的最高空间形态,是实现区域协调发展和城乡协调发展的最佳载体。改革开放以来,伴随着全球化、信息化和市场化进程,我国大都市区的空间结构发生了和正在发生着一些非常重要的根本性变化。关注中国大都市区空间结构的急剧演变进程,研究其内在作用机制和发展趋势,成为时下城市与区域经济研究的重要议题。世界各国的发展都经历过城乡对立、城市剥削农村的过程。新中国成立以来的大部分时间内,基本上采取的是城乡分治政策。制定政策往往是先工业后农业、先城市后农村、先市民后农民,由此造成了城市的繁荣和农村的落后,“三农问题”日益严峻,城乡差距不断扩大,严重阻碍了生产力的发展与和谐社会的构建。城镇与乡村作为非均质的地域经济空间和大都市区空间系统的两大组成部分,是人类赖以生存、活动和发展的地域实体,两者只有协调发展,才能实现总体经济最优化和社会福利最大化。从本质上讲,城乡空间一体化的过程,也是我国解决“三农”问题,实现农业、农村、农民现代化的过程。西安大都市区既有高度发达的大都市,又有中小城市以及贫困的农村地区,具有典型的中国经济、社会和地理特征,被一些研究城乡问题的著名专家视为“中国经济社会结构的缩影”。全球化、信息化、市场化有力地推动了大西安经济的快速发展和和城市空间结构的演进。同时,我们也应清醒地意识到西安大都市区城乡经济社会发展并不平衡,城乡二元结构特征突出。广大的农村人口因转移无门而大量滞留在有限的农业空间,农业的规模经济难以实现,农业劳动生产率增长迟缓,城乡收入分配差距过大导致有效需求特别是广大农村地区有效需求长期不足,并且成为经济发展的重要隐患。另外,西安大都市区空间布局混乱,城镇化的快速推进,导致一系列过度“城镇化”问题,使资源环境承载能力不断下降。虽然西安与其他市县经济联系在加强,但远未形成以西安为核心,优势互补、资源共享、市场共通、利益共存的都市区经济一体化格局。本文在对国内外大量研究文献进行总结的基础上,结合近年来对都市区空间结构研究的主流视野,从管理学、地理学、社会学、统计学和经济学等多维视角对都市空间结构的理论研究进展进行系统总结,在充分了解该领域研究动态的前提下,建立处于全球化、信息化、市场化及我国全面推进城乡一体化背景下的中国大都市区空间结构的研究框架,并对城乡一体化进程中的中国(西安)大都市区空间结构演化的机制进行解析,并提出了相应的空间发展策略,得出了如下结论：一是大都市区是统筹城乡、区域空间协调发展的重要载体；二是城乡空间一体化是构建和谐社会的重要途径；三是主体功能区划是科学发展观的具体实践；四是政府是推动城乡空间一体化发展的主导因素；五是城镇化、工业化、农业产业化是推进城乡空间融合的三维动力。本研究对于促进西安、咸阳、杨凌经济社会一体化,形成以西安为中心的国际化大都市,以及打破大西安城乡二元结构、开拓农村市场、发展新型产业、节约建设用地、优化空间组织、提升发展潜力等具有重要意义；也使大西安与西南地区的成都、重庆统筹城乡综合配套改革试验区遥向呼应,使大西安成为西北地区城乡空间一体化发展的典型地区,从而带动西北地区城乡和谐发展。