书家作为书法实践的主体,是书法史的重要组成部分。书家的身份问题是书法研究的一个重要命题,它包含书家形象的确立及身份认可。书家观念有着复杂的内涵,它具有时间性与空间性。书家对书法的认知；书家的地位、师承、实践、创变；书家的人品、学养、天资、境界；金石气与书卷气等都是书家观念的重要组成部分,不同时期的书家观念各不相同。六世纪以前是一个重要的时期,书法由实用性工具逐渐转变为一门艺术,进而在魏晋南北朝时期达到后人难以企及的高度。本文通过对六世纪以前书法史的梳理,希望弄清书家的身份问题以及这一时期书家观念的变迁。文章共分四章：第一章是引论,主要探讨“书家”一词的含义及书家观念的构成,是对论述书家形象及观念作一个整体的概述；第二章探讨书家形象、书家身份的确立,把书家形象的确立界定在东汉草书艺术繁荣发展的时期；第三章主要讨论的是隋以前的书家观念的变迁,包括先秦、两汉以及魏晋南北朝,这一时期书家观念由稚拙走向成熟；第四章是结语。