本篇论文以“长城山西镇段沿线明代城堡建筑研究”为题。旨在以长城作为独立的防御体系,研究其附属军事城堡的选址、城垣建筑、城防设施、城内军事建筑的特征。由于长城学涉及广泛,限于笔者的能力和论文研究时间,难于将所有长城沿线各个时期的军镇城堡全部比较研究。故选取一段典型时期、典型范围的长城沿线城堡防御体系作为本论文的研究对象,在审慎的选择后,笔者选取明代从洪武初(1368～1399)年到万历时期(1573～1620),山西镇内长城沿线的军镇堡垒作为研究的主体。本文引言中,首先对论文的背景进行分析,提出研究的目的和意义,并对目前课题研究的现状进行回顾,阐释论文研究的范围和文中词语的释义。第二章,从总体角度分析山西镇处于明代九镇军事防区中的地位和重要性,并简单介绍了明代卫所制的设立和山西镇的设置过程。第三章,首先对山西镇内的城堡进行等级分类,分为:镇城级、路城级、堡城级、堡寨级,共四级;并对山西镇城堡设置进行分阶段叙述。第四章,本章也是本论文最重点的一章,笔者对于各级城堡从选址、城垣建筑、城内设施等方面进行特征总结,并据此分析各个级别城堡的城垣规模、城门朝向、配套建筑等规律。最后以镇内各级重要城堡为例,证实所总结之规律。第五章,总结山西镇长城沿线城堡建筑特征,分析城堡建筑衰退的原因,并提出城堡保护的建议。