柏拉图在《理想国》第十卷结尾处安排了一个令人迷惑的厄尔(’H ρ o (?))1神话,这个神话在第十卷乃至全书中都占有重要地位,而对于它的理解历来众说纷纭。在这个神话中,灵魂不朽、轮回与终末审判都有重要意义。本文试图通过对第十卷进行文本分析,来阐述这一神话的深层含义,指出命运(μ O|ρα)不仅在该卷占据核心地位,并对于理解整个神话甚至整部对话都具有重要意义。本文将通过对必然性、偶然性、自由等方面的分析来探讨命运神话的功能与价值,由此展现出《理想国》中对个人生活与灵魂本身的关切。在绪论部分对柏拉图对话的两种研究思路进行了区分,并试图对厄尔神话所面临的的解释困难作一简要的阐述。第一章首先分析第十卷中的诗学批评,并提出厄尔神话作为哲学诗与诗人作品之间的分别；其次探讨厄尔神话对于第一卷结尾的回应。其目的在于初步解释厄尔神话的意义和重要性。第二章从结构与内容上解释为什么说厄尔神话的核心是命运问题,并且将厄尔神话中命运的三个要素总结为：必然、偶然与自由。第三章从政治和形而上学两个角度提出对厄尔神话的重新理解,这种理解的内涵在于：该神话通过阐述命运,为灵魂指明了一条超越现实政治的途径,同时也成为开启灵魂转向旅途的一把钥匙。结论部分再次从命运出发,表明这个虚构的神话之所以通过命运来展开,是因为它指向言辞与书写都无法达到的领域,只有理解了对于这个领域的渴望,才能够理解为什么这样一个言说命运的神话会被放到《理想国》结尾,而这个神话结尾意味深长的沉默表明,前路上还有更高的事物供哲人追求。