与《喜福会》相比，谭恩美的第二部小说《灶神之妻》颇受国内外评论家的冷遇。总体回顾对于它的评论，我们不难发现大多数评论家都指责这部小说迎合了西方主流读者的潜意识，带有明显的东方主义色彩。但是却很少有人能看到文本中中美文化交流迹象，更鲜少人会把多元文化主义与小说联系在一起。本论文就旨在研究谭恩美对多元文化之间的关系的理解，努力证实《灶神之妻》实际上是一部包含着多元文化主义思想的作品。论文主要分三部分。第一章大致介绍作者和作品，国内外对它的研究状况，以及本论文的研究目的。第二章主要探讨多元文化主义思想和谭恩美的多元文化观。在当前社会，世界正趋于一体化，国家与国家之间的文化交流越来越频繁。众多的民族，文化和文明，彼此都能意识到自己以及对方文化的优劣长短及差异，并且通过对话达到彼此间的沟通。因此美国国内的文化霸权主义和文化部落主义正遇到前所未有的挑战。而实际上，只有多元文化主义才使美国文化多姿多彩，更具生命力，社会更加和谐美丽，这是20世纪以来有识之士的共识，谭恩美就在其作品中表现了这样的思想并成为时代的先锋，仅在这一点上我们就不得不佩服其独特的洞察力和前瞻性。这当然也与她美籍华人的身份及所处的多元文化环境有着密切的关系。为了加强论点，本章节的论证是在驳斥具有代表性东方主义评论的基础上展开的。第三章是该论文的顶梁柱。在多元文化共存逐渐成为趋势的语境下，谭恩美创建了一种融合中西的，复合型的，具有华裔独特性的文学新范式。这种文化范式体现了与东方主义南辕北辙的多元文化主义的理念。基于文本上的分析，本章重点探讨谭恩美是怎样在《灶神之妻》里建构多元文化主义的。首先，通过对主人公温妮和吉米的塑造，谭恩美成功地颠覆了东方主义话语下对中国人一成不变的形象。这为中美文化交流打开了大门，因为多元文化主义首先强调的就是平等包容的原则。同样引入瞩目的还有作者独一无二的叙事策略，主要包括叙事手法，叙事语言和作品中的“无忧女神”。在叙事手法上，谭恩美结合了中国传统小说的“讲故事”技巧和美国的多角度叙述。语言上，作者采用的是既非标准英语又非标准汉语，但又包含两者的混合语言。《灶神之妻》中的无忧女神是谭恩美的另一个叙事策略，它是西方神话和中国神话在作家笔下互相碰撞交融的结晶。所有这些叙事策略都表达了各族文化取其精华，去其糟粕的积极思想和作家对多元文化共存的美好愿望。论文最后分析了小说的主题，指出：小说中一对母女从冲突走向相互谅解的过程，象征着中美文化从矛盾走向融合。谭恩美作品中的母女矛盾远非普遍存在于每个家庭中的“代沟”那样简单。她们分别代表着东西方两种不同的文化价值观和意识形态范式。而小说中和解的大团圆结局不仅体现了母女间的爱，更重要的是表现了一种正确地对待文化的态度：继承母文化，吸收新文化。要在文化冲突中找到平衡，不能只鼓吹自己的民族文化或只信奉新的美国方式而摒弃中国文化传统，那都是根本错误的。总之，美国社会是一个多元文化、多种族的社会，各种成分既相互独立又相互交融。在这样的语境中，我们更应该注意到华裔作家所具有的一种世界眼光，而不能将自己的研究视野禁锢于固有的模式之中。