老年性痴呆(Alzheimer’s disease, AD)是一种以记忆减退、认知障碍、人格改变为特征的脑退行性病变,其病理改变主要为老年斑(Senile Plaque, SP)、神经纤维缠结(Neurofibrillary Tangles, NFT)、淀粉样蛋白沉积及神经元空泡变性与大量丢失等。常表现为记忆力、抽象思维能力、定向能力的障碍,同时伴有社会活动能力的减退。近年来随着生活水平的提高,人类寿命的延长,人口的老龄化,老年痴呆发病率逐年上升。而老年性痴呆是老年痴呆里所占比例最高的,约占所有老年痴呆患者的60%以上。AD不仅是一个患病率随年龄增长而迅速增加的疾病,还是一个致残率和死亡率很高的疾病,在发达国家AD已成为仅次于心血管病、肿瘤和卒中而位居第四位的死亡原因。此病不仅严重威胁着人类的晚年健康、生活质量,而且给社会和家庭带来沉重的负担。因此预防治疗老年性痴呆是一个刻不容缓的世界性课题,对于老年性痴呆的研究越来越受到医学界的重视。本文从中医经络学的角度入手,对督脉与老年性痴呆的关系进行了理论上的分析、探讨,主要内容为：第一部分简要概述目前中西医对老年性痴呆的认识。第二部分首先总结了督脉的循行、联络脏腑、生理功能、病理变化；其次从理论上论述了督脉与老年性痴呆二者之间的关系,即督脉络属的脏腑脑、肾、心功能失常及督脉自身经气虚弱或督脉瘀阻可导致老年性痴呆等神志疾病的发生。第三部分将从1990年到目前为止从督脉论治老年性痴呆的临床治疗、实验研究报道及典型病例做了分类列举,从实践经验上来证实督脉与老年性痴呆的密切相关性。第四部分总结分析从督脉论治老年性痴呆的治疗原则,治疗途径和常用的穴位,以供临床使用参考。本论文意在分析讨论督脉与老年性痴呆之间的关系,明确督脉联络脏腑及督脉自身在老年性痴呆研究治疗中的重要性,为临床治疗及研究老年性痴呆提供参考依据。