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在很多动物的生活史中存在食物资源短缺时期。小型哺乳动物在应对食物资源短缺时一般表现出两种行为策略:一种是增加用于觅食和迁徙的活动行为以增加存活几率;另一种是减少活动行为,节省能量以提高生存能力。然而,动物是否可以同时采用两种策略来应对食物资源短缺,是否受自身基础代谢水平的影响尚不清楚,两种行为策略的激素和神经内分泌机制尚不明确。我们以黑线仓鼠(Cricetulus barabensis)为动物模型,实验1将动物分为禁食组(FD,禁食30小时)和自由取食组(ad),每组动物再随机分为两组,外源瘦素(Leptin)注射组(每隔10h进行腹腔注射鼠源重组Leptin)和磷酸盐缓冲生理盐水(PBS)对照组(按照与leptin相同的时间注射PBS),即实验设计为四组:FD-Leptin、FD-PBS、ad-Leptin 和 ad-PBS;实验 2 将动物分为高代谢率组(H-BMR)和低代谢率组(L-BMR),以及高行为活动组(H-activity)和低行为活动组(L-activity),动物禁食36h;实验3将动物随机分为H-activity和L-activity组,每周随机禁食24h,其余时间自由取食,实验处理4周。在实验过程中和实验后期分别监测动物行为、代谢率、体重、摄食量、体脂的变化,并测定下丘脑与摄食调控相关的神经肽基因表达。结果发现,1)食物剥夺对黑线仓鼠的行为变化的影响与光周期有关,与自由取食组相比,食物剥夺组的动物夜间活动行为显著增加,白天的活动行为显著降低,同时显著增加了休息行为;2)食物剥夺使体重急剧降低,食物剥夺30h组体重下降约13.1 %,使代谢率显著降低、脂肪组织重量和脂肪含量显著降低,消化道重量也显著降低;3) H-BMR、L-BMR、H-activity和L-activity组动物都通过降低自身代谢率来应对食物短缺,但L-BMR组和L-activity组尤为显著,H-BMR和H-activity在自由取食期间摄食量增加幅度较大,但体重增加幅度较小,体脂积累较少,表明用于维持自身代谢和活动的能量支出较多;4)外源Leptin有抑制夜间活动水平的趋势,暗示Leptin可能作为饱食信号减弱由禁食引起的活动行为;5)食物剥夺组的神经肽 Y (Hypothalamic neuropeptide Y,NPY)和刺鼠相关蛋白(Agouti related peptide, AGRP)的表达水平显著的上调,脂肪组织中Leptin表达显著下调,NPY的表达受到了外源Leptin的抑制。研究结果表明,两种行为活动模式都是动物应对食物资源短缺的重要策略,黑线仓鼠在昼间和夜间分别采取了不同的行为策略;血清Leptin水平、下丘脑促食肽NPY和AGRP表达和活动行为之间可能存在密切联系,Leptin、NPY和AGRP基因表达的适应性调节可能对小型哺乳动物应对食物资源短缺的行为选择发挥重要作用。