地方政府间竞争是当代中国经济与政治生活中的普遍现象。本文拟对国内外地方政府竞争的相关理论进行归纳和总结，在此基础上对我国地方政府竞争的内容、形式和特征等方面进行分析，并对制约我国地方政府竞争优势的制度原因进行剖析，试图说明：地方政府间的和谐竞争关键在于制度的创新和突破。新制度经济学认为：制度是一组博弈的均衡解，在无限次重复博弈的情况下，最后博弈的均衡解，可以由各博弈方的目标函数和他们策略集所决定，而博弈者的策略集则由他自身的能力和他所面对的约束来决定。由此可见，自身条件和所处环境的不同构成了中国与西方地方政府竞争本质的差异，所以笔者认为：研究中国地方政府竞争中制度创新的突破口在于分析地方政府竞争这场博弈的条件。本文将从新制度主义的视角出发，对统一市场，政绩考核、地方财政体系等制度的改革和完善几个方面进行深入分析，提出自己的一些看法和主张，以对促进地方政府竞争的制度创新做出探索性思考。