油画虽然是产生于欧洲，但是当其成为国际艺术媒材时，国界也便只是艺术家的标签而已。如此，油画创作的多元化和其自身的媒材特点并无太大关系，而是和创作油画的艺术家身份有着密切的关系。艺术家成长的背景不同，文化的影响不可避免的通过创作的作品显现出来。油画创作可以表现为具象形态，也可以表现为抽象形态，当然还有意象形态。意象形态从视觉认同的角度讲，可以包括具象和抽象之间的宽阔区域空间，但是这种表现的出现不仅与技法有关，更重要的是与文化背景有关。艺术家个体的创作各有千秋，但是相同的民族文化背景必然影响艺术家的作品。中国文化影响下的艺术家，其油画作品也呈现出多元化的创作风貌，但是意象化的审美认知却不可否认的成为中国艺术家创作的内在动因。艺术家的创作固然是由于自身的审美认知，但是外在环境的选择也是导致艺术品风格的重要原因之一。科技的发展使得视觉世界出现了极大的变化，观者对视觉形象的审美转换不可避免的影响艺术家的主体创作，艺术家便在自觉与不自觉的创作环境中主观而被动的选择自己的表现形式。油画作为艺术创作媒材，只是由于艺术家的身份的归属问题，从而使得艺术品也必然留下创作者所在环境的烙印。“艺术家”不仅是一种职业归属，还是一种社会身份属性。艺术家身份在现实社会中并不是完全独立的一个群体，其生存必然要依附在社会各种身份的分工体系的某一个位置，这种非独立性的存在也揭示了艺术本身存在的非独立性。政治、经济、宗教和民族等各方面实体和文化的存在都不可避免的影响艺术的发展，而艺术本身也同时存在内部系统完整而又合理的体系。这种内在体系的合理存在，是通过建构外在各种势力平衡基础上的妥协。艺术系统的外因环境是负责的，而其内部系统则是以主流艺术家和艺术评判系统相对稳定为存在前提。外围环境的平衡影响艺术系统内部的平衡，政治、经济、文化的外围平衡影响着艺术的平衡。油画呈现出的形态符合绘画的多元形态，只是在不同时期和地域有不同的倾向性。具象形态是指以现实生活的事物为标本进行近似性创作的作品形态，即作品是通过写实手法创作的具体现实特征的事物形象。写实是一种手法，具象是一种效果，二者是不同层面上的定位。抽象艺术作为一个艺术流派，特指1910年至1916年之间康定斯基、马列维奇、蒙德里安等人开始发起的抽象主义。后来出现的抽象表现主义等也仍然是对抽象艺术的延续。但抽象形态一种创作标准，是视觉效果所展现的非形象性。意象形态是处于具象形态和抽象形态之间的部分，具有融合性和主体性。西方以具象形态为主体的传统在面临摄影术时发生了变化，摄影艺术的出现在某种意义上说已经颠覆了具象艺术的模仿理论基石，而在20世纪的中国之所以能够确定具象美术的权威地位，很大程度上是时代需求和技术的双重作用。中国艺术传统中的视觉经验是介于抽象和具象之间的意象性审美形态，并且并未完全摆脱具象形态叙事性的特点。齐白石说中国画“贵在似与不似之间”，这种模糊美学是中国的审美习惯积累所产生的意象审美认知。当代美术中逐渐形成以意象形态为主的多元化状态，很大成分的原因是由于审美心理的非单一性和视觉中心的多元化。