弗吉尼亚·沃尔夫（1882—1941）因其卓绝的文笔而享誉世界，并由此确立了其在二十世纪最著名的小说家、社会和文学评论家中的地位。其实，沃尔夫对现代社会中的人类价值一直表现出深切的关怀，她尤其注重对现代人的情感体验及精神意识的描绘，这一点在她清新、流畅而又精致的作品中俯拾皆是。小说《岁月》讲述的是一个关于帕吉特一家人之间的深情而又疏离，焦虑而又充实的故事。小说的叙事时间约跨越五十多年。此外，小说以纷繁熙攘的现代伦敦都市生活为主要依托背景。沃尔夫在小说中运用新颖独特的叙事手法不仅巧妙地揭示出书中人物的内心活动和情感世界，而且彰显了现代家庭中的人物关系，甚至是现代社会中的人与人的关系。因此，沃尔夫在这一张时间和年代的画布上描绘出的诸如成熟与青春，改变与不变，现实与虚构等问题是极为发人深省、引人深思的。本文试图揭示沃尔夫在小说中所表现出来的女性身份建构。首先，沃尔夫通过女性书写以及叙事手法来叙说她说能够言说的内容，充分体现了她强烈女性身份意识。其中为了避免小说叙事的说教之嫌，沃尔夫竭力试图克制她那好辩的冲动，并且果断放弃公然的争论。她匠心独运地将自己的写作意念和创作诉求交织在文本的肌理中，从而使得她的观点和立场不再显得那么突兀和强硬，由此便也抹煞了小说的直接说教痕迹。然而，透过小说叙事的表层，我们仍然能够感受到一个“她”的影子纵贯小说全文。小说《岁月》还对历史进行了扣问，集中讨论了当个人深陷于历史的漩涡后，历史的意义又是什么。沃尔夫以十分鲜明独特的艺术手法探究了陷于历史长河中小说人物的情感体验。此外，本文还探查了小说中的自然世界里所呈现出来的节奏与人文社会中的节奏交相呼应的关系。其次，本文也探究了沃尔夫作为女性教育的倡导者所呈现出来的女性身份建构。显然，在叙述帕吉特一家女人们的生活的时候，尤其是在叙述这家女儿们的生活光景时，沃尔夫充分利用了女性历史的材料。她不仅审视了社会上的各种约定俗成的习俗对女性想象力所构成的潜在摧毁力和强劲约束力，而且还表示出对两性之间教育和职业差异的深切关怀。故而，沃尔夫叙说了未被叙说的有关男女教育不等的内容，小说中具体表现为帕吉特一家中儿子们和女儿们的教育差异以及他（她）们后来的职业差异。本文试通过沃尔夫在伊丽诺和莫里斯以及露丝和马丁的对比叙事中进行探讨。此外，不同时期的女性如凯蒂和佩琪的社会和经济地位也会有一个比较性的探讨。由此可以看出，沃尔夫在《岁月》中所表现出来的对由男性统治的公众领域里的父权中心文化的深刻批判态度。再次，本文还探究了沃尔夫作为战争和平倡导者所呈现出来的女性身份建构。尽管在该小说的创作后期沃尔夫重新审视了小说创作初衷所要牵涉到的历史和政治问题，她最后还是利用了战争历史的资料，只是改为选择以一种更为间接和隐性的方式在文中呈现而已。作为一个男性战争世界的反对者，即一个反战主义者，沃尔夫在小说中叙说了不能言说的内容—骇人听闻的第一次世界大战。对于小说中第一次世界大战的战前、战中及战后的叙事，沃尔夫都拒绝直接公然的叙事权威，坚持她的文学作家身份；她更倾向于采用间接叙事以避免自己沦为一个历史学作家。最后，尽管沃尔夫在小说《岁月》中运用了一系列的巧妙绝伦的叙事手法，我们通过揭示她在小说中所彰显的女性身份建构，仍然可以明确地看出小说的叙事纹理中深藏着她的多种诉求意识。她不仅不愿对女性边缘化的命运漠然视之，试图竭力通过女性书写来挽救湮没的女性生活，沃尔夫而且还表现出对整个人类命运的关切。其实，她在小说中所体现出来的一切与她自身的艺术诉求、艺术目标和文学意念恰好也是大体一致的。