弗·司各特·菲茨杰拉德是二十世纪美国最伟大的作家之一。他的作品使他成了20年代“爵士时代”的发言人。那时美国正经历一个特殊的年代:经济飞速发展,生活方式发生巨变,而与此同时传统道德却逐渐土崩瓦解。1925年出版的《了不起的盖茨比》被认为是菲茨杰拉德最伟大的作品,也被誉为最出色的反映20年代“美国梦”破灭的美国小说。“美国梦”这个词第一次是出现在詹姆斯·特拉斯洛-亚当斯所写的《美国的史诗》一书中。美国被描述成一片每个人都能拥有新的平等机会的梦幻之地。美国梦是一个被众多美国人普遍信仰的信念:在美国只要经过努力和不懈的奋斗,每个人均有机会获得更好的生活。美国梦的宗旨原是指对道德价值和幸福的追求,但这种追求很快就变成了对财富的追求,最后演变成了贪婪。20年代享乐主义开始大行其道,“美国梦”最终破灭了。在《了不起的盖茨比》中,菲茨杰拉德描绘了爵士时代的众生相。在这个时代,爵士乐流行;“轻佻女郎”重新定义了现代女性;新发明新发现层出不穷;工业飞速发展;人们的消费欲望猛增。这也是一个与传统决裂,与现代紧密相连的时代,现代技术似乎使任何东西都唾手可得。《了不起的盖茨比》描述了一个名叫盖茨比的人的故事。他想找回他的初恋情人黛茜,并重建他们理想的爱情。盖茨比与黛茜在一战前曾热恋,但因盖茨比家境清寒,黛茜就嫁给富家子弟汤姆·布坎农。盖茨比因为没钱而失去了黛茜,但他仍然还爱着她,所以他竭尽全力想要重新赢得黛茜。在他靠非法买卖发了横财后,他开始实施他的“计划”——买回黛茜的爱情。他天真地以为:有了金钱就能重温旧梦,赎回失去的爱情。但是,他错了。因为他所爱的女人——黛茜是现代社会腐化的产物。一天,黛茜因情绪激动,开着盖茨比的车子在归途中将汤姆的情妇玛特尔撞死了。在盖茨比成功帮黛茜逃脱罪责并被汤姆的情妇玛特尔的丈夫误杀后,他的美国梦彻底破灭了。菲茨杰拉德在小说中探究了金钱与爱情的关系。盖茨比努力地追求他的“美国梦”,他错误地相信金钱可以让他买到爱情和幸福,所以他竭尽一生去追求财富。他以为财富可以让他赢回黛茜。但最终金钱没给他带来任何好处,他的梦想也彻底破灭了。《了不起的盖茨比》是一部“美国梦”的编年史。盖茨比为了追求黛茜耗尽了自己的感情和才智,最后葬送掉自己的生命。小说通过盖茨比的爱情与财富幻想的破灭,揭示了社会道德的沦丧与美国梦的幻灭。