美国现代戏剧的先驱尤金?奥尼尔(1888—1953),是美国20世纪唯一获得诺贝尔文学奖的剧作家。《送冰的人来了》是奥尼尔剧作中寓意最为深刻,内涵最为丰富的作品之一。本文从象征主义角度出发,通过分析剧中门、白日梦、酒以及希基这几个象征意象,意在深刻解读象征主义手法在该剧中的应用,为国内外对奥尼尔晚期作品的研究提供有价值的研究材料。本论文由导论、正文和结论三部分构成。第一部分是导论。导论部分介绍奥尼尔在美国戏剧界的地位和取得的巨大成就,简述奥尼尔的剧作《送冰的人来了》在国内外的研究现状,以及本论文的研究目的,理论和现实意义。第二部分是正文。正文分为三章,具体分析门、白日梦和酒、以及希基这几个象征意象。第一章从物质之门、心灵之门和意象之门三个角度分析“门”这个意象在该剧中的运用。在《送冰的人来了》这个剧本中,第三幕酒吧间的那两扇弹簧门给我们留下了深刻印象。这两扇门是舞台背景不可或缺的一部分,也是具有象征意义的两扇门。这两扇门隔开了现实与梦幻世界,隔开了死亡与白日梦,是两种状态的界限。霍普酒店里的人们对门产生恐惧,外面的现实世界给他们的强大压迫感让他们不敢踏出门来。奥尼尔的戏剧中有很多意象,在他使用频繁的很多意象里,总能找到“门”的影子,也可以说他们是门的意象的一种延伸。在《送冰的人来了》这部剧中,时间被奥尼尔当成了一个活生生的门槛。剧本中上百次提到“明天”,因为“明天”是哈里·霍普旅馆里那些穷困潦倒,醉生梦死的社会下层人的一线希望。明天,所有的白日梦都会变成现实,每个人的梦想都会实现,他们就这样活着,等待一个又一个明天。第二章从人们对社会现实的惧怕,幻想白日梦的实现以及酒精的麻痹作用这三个方面逐一分析各个象征意象。哈里·霍普旅馆里的每个人都因为害怕变态的社会现实而不敢踏出门外。20世纪前半叶,世界处于急剧动荡和风云多变的时代。在这样的时代背景下,人们的信仰丢失了,灵魂也跟着动摇起来,心里有种极大的落差感。于是他们白日梦便成了他们唯一的精神支柱。他们回忆着值得炫耀的昨天,他们梦想着明天就可以功成名就,万事亨通了,然而一个个明天又成了一个个昨天,他们仍然做着关于明天的美梦。对明天的幻想是他们在残酷现实的压迫下选择的另一种生存方式。霍普酒店里的人们每天都生活在白日梦里,幻想着美好的明天,这种生活状态与酒精的麻痹作用密不可分。浏览整部剧本,没有一个地方没提到酒的。他们惧怕现实,因而躲在霍普旅馆里一头扎进酒瓶里希望长醉不醒,仿佛只有喝酒才能忘却伤痛。第三章从以下三个方面即神秘人物希基、希基的到来以及真理拯救能力的丧失深入分析希基这一象征意象。霍普旅馆的每一个人都盼望希基的到来。而剧本一开始就在人物的对白中不断暗示希基这个人,使其产生了一种神秘感。每当希基来到旅馆的时候,这里就像天堂一样快乐,仿佛是在庆祝一个重大节日一样。而这一次,希基带来的不是快乐与和谐,而是烦恼与混乱。人们开始恐惧不安,变得烦躁。他劝说人们戒酒,勇敢面对现实,走出这个旅馆,当大家在现实生活中再次碰壁,认识到自己的梦想根本不可能实现,他提出了自己的拯救办法,达到了到达内心平静的路:死亡。在他的劝说下,帕里特跳太平梯自杀了,拉里被说动了“真心想死”,此时的希基也不得不接受自己的现实—为杀妻之罪接受法律的制裁。对于旅馆里的人们来说,他们的心灵已经不能忍受任何打击了,只有美妙的白日梦是抚慰他们受伤心灵的良药。希基一心想拯救其他人心灵,可是他没有意识到这对于他们来说就是死亡的来临。希基仿佛是一个救世主,然而事实表明,他根本不是什么救世主,是死亡的天使,他所说的真理根本不可能说服其他的酒伴面对现实,拯救自己的心灵。第三部分是结论。在《送冰的人来了》这部剧作中,奥尼尔把象征主义的表现形式运用得炉火纯青。结论通过对本论文主体部分的回顾和总结,有助于读者更好地理解象征主义在该剧中的应用,从而对奥尼尔的这部晚期作品有更深层次的了解。