形态学是一门专门研究生物形式的学科。形态学研究不仅可了解物种形态结构特征，明确不同物种之间形态特征的异同；而且通过研究比较不同生态环境中物种的形态特征，可明确形态特征的产生、进化，从而阐述形态特征与生态环境之间的关系，故具有重要的理论和实际意义。小鲵科为亚洲特有的有尾两栖类动物，也是现今陆生脊柱动物中较低等的一个类群。本文以山溪鲵（Batrachuperus pinchonii）、施氏巴鲵（Liua shihi）、东北小鲵（Hynobius leechii）、极北鲵（Salamandrella keyserlingii）、吉林爪鲵（Onychodactylus zhangyapingi）、商城肥鲵（Pachyhynobius shangchengensis）为研究对象，对6种小鲵的外部形态特征、背部皮肤组织的形态学进行研究，确定6种小鲵外部形态特征种内、种间的差异及皮肤组织显微结构的不同，并阐述外部形态特征两性差异的因素及种间差异与生态环境的关系、皮肤组织特征与生态环境的关系；从而为研究物种的进化、功能形态学研究提供基础资料。6种小鲵种内形态特征的两性差异：山溪鲵头体长雌雄差异不显著(t=-1.881，df=50，p=0.066)，两性异形表现为雌性成体的腋到胯显著大于雄性；施氏巴鲵头体长雌雄显著差异（t=7.696，df=257，p=0.000），两性异形表现为雌性成体的头长、头宽、腋到胯显著大于雄性，而雄性成体的前肢长、前肢宽、后肢宽显著大于雌性；东北小鲵头体长雌雄差异不显著（t=-1.637，df=23，p=0.115），两性异形的表现为雌性成体的头长、吻长、眼径、眼前间距显著大于雄性，而雄性成体的尾高、后臂宽显著大于雌性；极北鲵头体长雌雄差异不显著（t=-0.550，df=40，p=0.585），两性异形表现为雄性成体的头宽、头高、尾长、尾高、前肢、后肢显著大于雌性；吉林爪鲵头体长雌雄显著差异（t=-3.843，df=15.414，p=0.002），两性异形表现为雌性成体的鼻间距显著大于雄性；商城肥鲵头体长雌雄差异不显著（t=0.619，df=21，p=0.542），两性异形表现为雄性成体的头高显著大于雌性。造成两性异形主要因素是性选择、繁殖力选择和生态环境选择的影响。6种小鲵种间形态特征的研究发现：以水生为主的小鲵头体长显著大于陆生为主的小鲵；以水生为主的小鲵头部（头长、头宽、头高）显著大于陆生为主小鲵；以陆生为主的小鲵尾长显著大于水生的小鲵，然而以水生为主施氏巴鲵除外，这可能与其生存环境相适应；而尾高、尾宽、四肢在陆生和水生小鲵之间没有明显的规律。种间差异主要是生态位的分歧、食物生态位的分离造成的。6种小鲵皮肤组织学研究发现：基本结构相似，由表皮和真皮组成；表皮分为基底层、过渡层、角质层，真皮分为疏松层、致密层；疏松层内有大量腺体分布，分为粘液腺和颗粒腺；但角质层、血管、腺体以及色素细胞分布在六种小鲵中存在明显的差异；这与它们生活习性、生活史以及进化地位相符。