张德瀛是清末一位著名的词论家,他的论词著作《词徵》是一部很有特点的词话。在这部词话中,张德瀛以常州词派的词学观为出发点,通过对词的文体特征,词的比兴寄托,词的声律等问题的论述,以及对词史上重要作家、作品的品评,形成了自己的一套颇具系统性的词学理论。所谓词体,就是词作为一种独立的文体,在风格、意境等方面区别于诗的特点。张德瀛在《词徵》当中对词的起源、词的艺术特征、词与诗、曲的关系等问题进行了论述,从而对词的文体特征提出了很多有价值的看法。通过分析《词徵》中的词体研究,我们能够从整体上把握张德瀛词学理论的主要观点。比兴寄托说是常州词派的核心观点,也是张德瀛词学思想的重要组成部分。张德瀛尝试用《诗经》中的篇目来解释词的主旨,这是派比兴寄托说在论词实践中的运用,体现了张德瀛对比兴寄托说的理解和接受。除了对历朝历代的名家名作进行品评之外,张德瀛还尝试以一种“文学史”的意识,去构建一部自己心目中的“词史”。他以时间为顺序,从唐代至清末,选择词史上较有影响力的词人进行论述,这其中又涉及到了词派风格的特色,词人历史地位的评定,词的格调高卑,词作中寄托的有无等问题。张德瀛以一种“史论结合”的方式,书写了一部简明,却又不失理论深度的词史。另外,《词徵》还对词调的形成与演变,词的音律与声律,词的文献等问题进行了研究,这些研究共同构成了一个相对比较完整的词学研究体系。