本文以王世贞的书画鉴藏活动为切入口,来讨论王世贞的山水画史知识的形成。第一章是对王世贞的书画鉴藏活动的考察,通过考察王世贞的鉴藏活动发生的背景动机,来分析王世贞山水画史知识形成的实践基础,在王世贞的收藏与整理活动中发现他的审美趣好与收藏标准,通过鉴定与跋考来考察王世贞画史知识的具体生成机制。第二章以唐、五季、北宋、南渡、元五个朝代的代表画家为序,以王世贞读到的画史著述与收藏过目的唐代至元代的山水画作品为基础,来追踪王世贞不同时代代表画家风格概念的形成过程,包括二李与王维对立画风概念的形成;荆关董巨的承前启后定位;李成范宽的画史地位;刘李马夏与院体画概念;元四大家的提出与变更。第三章深入分析王世贞提出的山水画史主线本身,包括前人对山水画史主线的建构情况,王世贞画史主线的特色与影响,“写江南真山、为吴地传神”、“景外之趣、象外之意”的内在依据,受其文学思想与玄学观念影响的审美趣好,集“真”、“妙”于一体的山水画审美标准,超功利的鉴藏者角度。王世贞是带着自己的角度与审美趣好提出的一条时代主流风格主线。