萨满教是北方各民族的原始宗教。萨满文化千百年来的滋养使满通古斯语族民族的神树崇拜历久弥新。北方的萨满文化带孕育了阿尔泰语系各民族一代又一代的精神生活内容,影响着民族社会的组织结构、婚姻家庭、行为方式、风俗习惯等,调节着各成员之间,成员与整体之间的关系,潜移默化的在民族生活中运行着。在深层次上塑造着民族的性格、价值取向,成为各民族千百年来面对各种环境压力的心理依托。萨满教信仰形成了北方独特的文化传统。萨满文化历经千年的发展繁衍出庞大的神灵体系和各种信仰内容,神树崇拜体系就是其中之一。在神树崇拜这个神秘的信仰体系中,蕴藏着东北亚各民族原始的宇宙观念。宇宙树崇拜是所有神树崇拜的源头所在,经萨满教的改造和各民族历史地理环境的作用形成我们看到的神树崇拜的样态。现如今,神树崇拜类型已经相当丰富,生命树、萨满树、敖包树、山神树、氏族树、干娘树、神杆的崇拜使具有北方民族特色的自然崇拜灼灼生辉。各民族神树的祭祀内容、祭祀特点等方面也因政治、经济、文化等因素出现差异,形成了异中存同的祭祀特点。神树崇拜是原始思维的产物,是北方自然地理环境产生的必然的崇拜内容。神树与树神的统一与分离是神树崇拜与其他神灵发生复合的主要原因。在数千年的演变发展中神树与北方信仰体系中鸟神、山神、女神等发生联系。在流传下来的萨满神话中,神树同样扮演重要角色。神话叙述与多神灵崇拜的复合使神树崇拜的内容大大扩充和丰富。北方诸民族的神树崇拜较之其他民族的神树崇拜具有非常的特点。与中原文化中的建木崇拜、道教尊奉的神树和西南少数民族的神林崇拜相比具有本质上的不同,更多的具有北方渔猎游牧民族的特点。神树的发展历程、神话中的神树与女性生殖等方面关系等是透析我国远古时期树崇拜的源头和解读满——通古斯语族民族神树崇拜特殊性的主要依据。