以观念形态为表现的思想政治教育目的在思想政治教育学科中占有极其重要的地位。思想政治教育目的是思想政治学重要的理论基石，指导着其它相关的理论的研究方向和方法，为思想政治教育学科理论体系科学建构提供思想前提和理论基础。 本文是从对人社会活动根源的目的分析入手，分析了思想政治教育目的要受到社会历史条件的制约，并依据马克思主义哲学方法论，坚持历史与逻辑相一致的原则全面分析了社会历史形态中的思想政治教育目的思想。在不同的历史阶段，存在符合各自条件的思想政治教育目的思想，主要有以社会统治为中心的社会本位论和以个人发展为中心的个人本位论。这两种对立的目的论思想各有侧重，但不同条件下的不同思想家又有其相异的观点，应该对这些观点加以批判的继承。 本文在分析了社会本位论和个人本位论的基础上，提出思想政治教育目的是社会发展与个人发展的统一，认为社会与个人发展的统一是有其历史的过程的，两者是在历史过程中不断统一、是在过程中的辩证统一。同时本文论证了思想政治教育目的必须是在社会与个人共同发展的指导下，依据社会历史现实，结合人自身的需要加以实现的。目的的实现是有层次，分步骤的逐步进行的，而且必须将目的细化为具体的可操作的思想政治教育目标，才能达到思想政治教育社会发展与个人发展一致的思想政治教育目的。 思想政治教育目的作为思想政治教育活动的出发点和归宿点，决定着人的培养方向，也为思想政治教育活动的开展确立了基本的方向，为思想政治教育者的具体的活动、为整个思想政治教育过程的具体运作提供了基本的依据，为思想政治教育活动的具体实施提供了检验其有效性的尺度。 思想政治教育目的的确立可以对实际中的思想政治目标的制定提供了批判的根据。思想政治教育目的理论是可以考察具体社会生活和工作中思想政治教育目标的正确与否，同时对实际具体的目标进行批判式的指导。肯定与思想政治教育目的要求相一致的方面，对不符合思想政治教育目的要求的方面加以修正。